Manuelna fizioterapija je specifičan oblik fizioterapije koji se izvodi rukama umesto pomoću uređaja ili mašine. U manuelnoj terapiji praktičari koriste svoje ruke da vrše pritisak na mišićno tkivo i da mobilizuju zglobove kako bi ublažili bol u leđima koji je uzrokovan mišićnim grčevima, napetostima mišića i poremećajima u funkciji zglobova.
Manuelna terapija može biti korisna u lečenju zglobova koji nedostaju adekvatnu pokretljivost i opseg pokreta zbog određenih oboljenja mišićno-koštanog sistema. Ovo ograničenje može dovesti do nelagodnosti, bola i promena u funkciji, držanju i pokretu.
Opšte uzevši, tehnike manuelne fizioterapije obuhvataju sledeće tipove pokreta: rad sa mekim tkivima, uključujući masažu koja vrši pritisak na meka tkiva tela kao što su mišići. Taj pritisak može pomoći opuštanju mišića, stimulaciji cirkulacije krvi, razgradnji ožiljnog tkiva i ublažavanju bola u mekim tkivima.
Manipulacija i mobilizacija su tehnike unutar manuelne terapije koje koriste određene pokrete rukama. Cilj im je da ublaže bol i poboljšaju pokretljivost zglobova. Tokom mobilizacije, terapeut polako pomera zglob unutar granica opsega pokreta.